朝阳楼

　　朝阳楼位于建水县城中心建中路东端，又称迎晖门。唐元和年间，南诏政权在此处修筑土城，明洪武二十年（1387年），设临安卫，在原来土城的基础上扩建成砖城。公元1389年修建了朝阳楼，系当时建水城的东城门楼。楼有三层，由48根合抱粗的大木柱和许多粗大的楹梁接合形成坚固的构架，再以砖石砌成城墙及城门。
　　朝阳楼与北京天安门的建筑风格如出一辙，有“小天安门”之称。朝阳楼原名叫迎晖门，亦称东门楼，始建于明朝洪武二十二年(1389年)，比北京天安门早建28年，至今已有600多年的历史，是祖国边睡古老军事重镇的象征。600多年前，明军平定云南后，设临安卫，筑临安城，并在四座城门上各建楼三层，东门叫迎晖门(即朝阳楼)，南称阜安门，西为清远门，北名永贞门。清顺治丁亥年(1647年)，南西北三城均毁于战火，唯东门朝阳楼完好无损。
　　朝阳楼城门占地2312平方米，城墙从南至北长77米，从东至西宽26米。城门依地势筑于高岸，楼阁又起于两丈多高用砖石镶砌的门洞之上，楼层高24米，为三重檐歇山顶。檐角飞翘、画栋雕梁、巍峨挺拔、气势雄伟。三楼屋檐下悬挂着“飞霞流云”、“雄镇东南”的巨字匾额，是唯一幸存的清代四大榜书之一。檐角挂有铜铃，每当秋风送爽，铃声在清风中清脆悦耳。春夏之间，万千筑巢于檐下的紫燕绕楼飞鸣，呢喃之声不绝于耳，景致蔚为壮观。城楼上木雕屏门雕镂精细、奇丽华贵、人物形象生动、透雕三层，堪称精品。雍正《建水州志》载：“东城楼(朝阳楼)高百尺，千霄插天，下瞰城市，烟火万家，风光无际，旭日初升，晖光远映，遥望城楼，如黄鹤，如岳阳，实为南中之大观。”有“雄踞南疆八百里，堪称滇府第一楼”的美誉。
　　600年高龄的朝阳楼，历经了无数兵灾战乱，饱受了50多次大小地震的颠簸，有几次全城房舍遭到严重损毁，尤其是清光绪十三年(1883年)十一月初二日之大地震。《建水县志》载：“每震时地如雷鸣，人民簸荡如载覆舟，见东门城楼倾侧复起数次”，然东门楼却安然无恙地挺过来了，明朝洪武二十五年铸造的那高2米多，具有很高工艺水平的大铜钟，也完好地悬挂在古楼大梁上。原来这古楼系用48根巨大木柱支撑，分成六列阵势，每列各有8根，中间两列最粗大，直通三楼；其外两列木桩稍细，只通二楼；最外面两列柱围更小，仅支撑一楼屋檐。这种结构法具有强大的抗震性能，故前人有《登东城楼》诗称赞道：“形胜据荒陬，翻身近斗牛。东南几属国，今古一高楼。”
　　1954年朝阳楼就被列为全省重点文物保护单位，为人民群众进行游览和文化活动的中心。朝阳楼内藏有珍贵历史书画一万多册，其中有清朝收藏的八幅名画之一的《十八罗汉图》。